Значение цветов в общественной жизни любой из культур Земли на всем протяжении истории было более чем заметным. В их честь устраивали праздники и карнавалы, им покланялись во время богослужений и обрядов,они сопровождали людей в дни радости и печали...

Сегодня мы представляем материал о лотосе, священном и благородном.

Настоящий лотос известен на Западе, в первую очередь, как атрибут и символ буддистского вероучения. С лотосом в буддистской традиции связаны предания о рождении Будды. В минуту когда мать Будды разрешилась от бремени, земля потряслась и с неба упал обильный дождь из нимфей (кувшинок) и лотосов. Слуги бросились к новорожденному, но он пошел самостоятельно и сделал семь шагов. Там где ступала нога младенца, вырастал громадный лотос.

Известно молитвенное обращение к бодхисатве Авалокитешваре: Ом мани падме хум (О, сокровище в лотосе!)

Лотос символизирует духовное перерождение человека под влиянием учения Будды.

Зарождается это растение в грязи и иле, упорно тянется к свету сквозь толщу вод и наконец распускается на поверхности невероятной красоты цветком. Однако еще до зарождения буддизма древние египтяне обратили внимание,что водяной цветок нимфеи (Nymphaea lotys) поднимается на поверхность и раскрывается при восходе солнца и снова смыкает свои лепестки, погружаясь, при его заходе. Отсюда появилось предположение таинственной связи лотоса со сменой дня и ночи и движением небесных светил вообще. Такое наблюдение побудило их посвятить нимфею богу возрождения природы Озирису. В египетской иконографии Озирис изображался с короной в виде цветка лотоса на голове. Точно так же и египетские фараоны, почитавшиеся как живые боги, увенчивали свои головы подобными коронами из кувшинок красных, и даже их царские скипетры изготавливались в виде этого цветка со стеблем. Изображение кувшинки голубой (Nymphaea corulea)можно встретить в качестве эмблемы государства на монете Древнего Египта как символ красоты, процветания, рождения новой жизни,воскрешения после смерти. Nymphaea lotus был посвящен также и египетской богине плодородия - Изиде. На священном острове Филе, в самом почитаемом храме богини, величественные колонны выполнены в виде огромных лотосов. Плодородие египетских пашен определялось издревле величиной и своевременностью разливов Нила, а цветок лотоса считался невестой великой реки. Чем шире разливался Нил, тем больше цветов появлялось на поверхности воды, их количество находилось в прямом соответствии с урожайностью полей в текущем сезоне. В египетской архитектуре на капителях храмовых колонн очень часто изображались бутоны и цветы лотосов, а сами колонны выполнялись в виде стеблей.

Наряду со столь трепетным восприятием лотоса в религиозном контексте, древние египтяне относились к этому растению и вполне утилитарным образом. Лотос служил им не только предметом поклонения, но и пищей. Корневища употреблялись в отварном виде, как современный картофель. Мучнистые семена размалывались в муку и пеклись как хлеб. Лотосовый хлеб считался особенным деликатесом. Из больших листьев лотоса, покрытым восковым налетом, изготавливали изысканные, хотя и не слишком долговечные сосуды для напитков.

Как и в Египте, в Японии и Китае лотос издавна разводится как овощ. Корневища его содержат много крахмала и очень питательны. На рынках этих стран лотосовые корневища настолько же обычное зрелище, насколько у нас репа, редька и другие корнеплоды. Орешки лотоса едят засахаренными, как привычные нам восточные лакомства-халву или чак-чак. Кроме того китайцы употребляюм в пищу тычинки лотоса, считается что такая еда возвращает старикам красоту и молодость. Из корневищ нередко варят суп или готовят их в качестве гарнира,подобно картофелю. Среди кондитерских изделий Китая и в наше время славятся засахаренные нарезанные ломтиками корневища лотоса,напоминающие по вкусу мармелад.

Чай из сочленений лотоса.

Сочленения лотоса в китайской медицине считаются очень ценным лечебным средством. Чай, заваренный из сочленений лотоса, обладает жаропонижающим и противовоспалительным действием, применяется как отрезвляющее средство при опьянении, обладает кровоостанавливающим и другими эффектами. Берут 30 граммов сочленений лотоса, варят и пьют как чай, такой чай помогает при откашливании с кровью, кровотечении из носа, кровотечении из десен, маточном кровотечении.

Каша из лотосового листа.

Взять один свежий лист лотоса, промыть его и порезать на мелкие части. Завернуть их в марлю завязать и положить варить. Приготовить 150 мл.густого отвара. Добавить 100 гр. промытого первосортного риса и немного сахарного леденца. Налит 500 мл.воды и сварить кашу до готовности. Принимать в теплом виде утром и вечером. Лотосовый лист на вкус горьковатый, по свойству прохладный, на запах ароматный. Укрепляет сердце, печень и селезенку. Обладает жаропонижающим действием, снимет тошноту, устраняет жажду, снижает высокое кровяное давление, способствует снижению веса. Употребление каши показано для людей среднего и пожилого возраста для предупреждения высокого содержания жира в крови, гипертонии и ожирения. Лотосовый лист быстро теряет свой аромат, поэтому для сохранения аромата и лечебных свойств его не следует варить долго.

Краткая ботаническая справка.

Сегодняшнее достаточно широкое распространение лотоса как в Старом , так и Новом Свете в значительной мере создано благодаря деятельности человека в результате разведения этого растения в культуре на протяжении нескольких тысячелетий.

Использование в Тибетской медицине.

Nelumbo nucifera оказывает общеукрепляющее действие; при gnyan (запущенных болезнях) и огненном лишае. Используется также при заболеваниях лимфатической системы.

Цветки лотоса исключительно красивы.Они очень крупные (диаметром до 30 см),одиночные,пазушные,обоеполые,спироциклические. Имеется культурная форма с белыми цветками,которая разводится в оранжереях и ботанических садах.Цветки обладают слабым,но очень приятным коричным запахом.Лотос издавна привлекал к себе внимание человека.Об этом свидетельствуют многочисленные памятники исскусства и литературы.Интерес к лотосу был связан с использованием в качестве
пищевого,лекарственного, а также культового растения.
С большинством божеств пантеона Индии соотносится лотос-как трон или опора,на которой изображается божество,либо как один из атрибутов в руках или на теле божества. Сам Вишну держит в одной из четырех рук этот цветок,а из его тела произрастает тысячелепестковый лотос,на котором восседает" лотосорожденный" творец-Брахма.Один из сыновей Шивы -Ганеша часто изображается танцующим или или сидящим со своими женами Сиддхи и Риддхи всегда в окружении цветов лотоса.
Лотос относится к числу тех растений,роль которых в жизни человека очень велика,начиная от применения его в народной медицине и кончая поэзией,воспевающей его красоту и загадочность.

В подборке использованы материалы журнала "Цветы",книги"Жизнь растений"под редакцией академика А.Л.Тахтаджяна,Москва,Просвещение 1980,5(1)."Рецепты китайской кухни"